WeChat для криптовалют: интервью с соучредителем Backpack Тристаном Ивером

«Ренессанс» блокчейна Solana начался в конце 2023 года и продолжается до сих пор. В экосистеме появляется все больше проектов, некоторые из которых предлагают инновационный подход к уже привычным для криптовалютной индустрии продуктам.

Одним из них является Backpack, структура которого включает некастодиальный кошелек, централизованную биржу и коллекцию невзаимозаменяемых токенов, использующих новый стандарт xNFT.

Команда Incrypted пообщалась с соучредителем Backpack Тристаном Ивером. Мы поговорили о развитии проекта, специфике привлечения финансирования в криптоиндустрии, влиянии краха FTX на бизнес и потенциальной возможности запуска токена. 

Сегодня мы поговорим о твоем бэкграунде, о Backpack, о ваших планах на будущее и, возможно, немного о криптоиндустрии в целом. Расскажи, как ты попал в отрасль?

В начале 2020 года я впервые начал работать с криптовалютами. Я занимался этим в качестве розничного участника рынка с начала 2017 года, когда впервые узнал о них. Мне с самого начала очень понравилась эта индустрия. 

Я долгое время был геймером. Я играл в игры вроде RuneScape, и криптовалюта показалась мне очень похожей на те тайтлы, с которыми я познакомился еще в детстве. 

Так что в 2017 году я присоединился к индустрии в качестве розничного участника, а в 2020 году начал работать на бирже. За это время мне удалось многое узнать о различных составляющих отрасли. Как ты понимаешь, биржа находится в центре всего происходящего. Сюда приходят люди из самых разных сегментов и ты узнаешь много нового об индустрии в целом.

В начале 2020 года я стал работать с экосистемой Solana. Занимался развитием бизнеса и инкубацией проектов, в основном просто привлекая больше продуктов в экосистему, помогая наполнить ее, поскольку раньше в ней мало что происходило.

Затем я познакомился с Армани Ферранте [сооснователь Backpack]. Он тоже работал с Solana и создавал Anchor — фреймворк, который использовали все разработчики. Мы некоторое время работали вместе. Затем, в начале 2022 года, когда он начал разрабатывать Backpack, он пригласил меня присоединиться к нему.

Почему именно Solana? Это не самый очевидный выбор для создания первого стартапа. И ты видел взлеты и падения различных проектов, множество блокчейнов, так называемых «убийц» Ethereum. Почему ты поверил в Solana?

Я думаю, что сеть очень сильно отличалась от всего, что я использовал до этого. Она была чрезвычайно быстрой, чрезвычайно дешевой. Я даже не замечал комиссий. Я понял, что у Solana есть возможность стать блокчейном, который поможет развивать индустрию за пределами того, где она находилась до сих пор.

Я сказал: «Ну, хорошо, этот блокчейн действительно продолжит расти, если люди продолжат создавать потребительские продукты на его базе. Есть шанс, что именно эта сеть сможет привлечь следующее поколение пользователей». Это меня очень зацепило.

Со временем это мнение только укрепилось, поскольку я увидел, насколько сильно сообщество, познакомился с большим количеством разработчиков и команд в экосистеме.

Кроме того, я думаю, что проект сильно укрепился. На него много чего навалилось, у него были проблемы, у него были простои, но он продолжает совершенствоваться. Похоже, что простои становятся все реже и реже. Количество независимых валидаторов продолжает расти. Количество людей, использующих сеть, также продолжает расти. 

Итак, в 2022 году мы начали создавать Backpack Wallet, который изначально был просто кошельком. Мы начали с блокчейна Solana, потому что именно там мы с Армани уже имели большой опыт. Мы знали многих людей в экосистеме, у нас было много связей, а также мы верили, что это хороший проект.

Расскажи немного о самом Backpack. Ты говорил, что это кошелек, но теперь это больше похоже на экосистему продуктов. Как вы прошли этот путь и как эти продукты синергируют друг с другом?

Да, это отличный вопрос. Изначально мы знали, что хотим сделать что-то такое, что позволит нам получить собственную дистрибуцию и не зависеть от других в этом контексте. 

Мы быстро поняли, что кошелек — это базовый уровень для большей части всего того, что происходит в криптовалютной индустрии. Это было как раз в то время, когда многие держатели Board Ape стали подвергаться фишингу, они теряли свои активы. Мы поняли, что существует проблема, которая заключается в том, что кошельки должны быть более безопасными. Поэтому мы начали думать, как решить эту проблему.

Это была первоначальная идея. Довольно быстро мы осознали, что все функции безопасности, которые мы хотели добавить, потребуют дополнительных операций или дополнительных инструкций для каждой транзакции, которую должен отправить кошелек. В такой ситуации будет трудно заставить его работать с другими существующими приложениями.

Так что мы продолжали думать о том, какие идеи могут позволить нам выйти на рынок и отличаться от других кошельков. В то время мы поняли, что уже слишком поздно говорить: «О, у нашего кошелька лучше UI, у него лучше UX, вы должны использовать его». 

Во время мозгового штурма мы начали смотреть в сторону WeChat, который казался довольно интересным: у вас есть базовое приложение, а поверх него — другие приложения от сторонних разработчиков, которые вы также можете использовать. Мы спросили себя: «Почему в блокчейн-индустрии до сих пор нет ничего подобного? Почему нет криптовалютного WeChat? А что, если мы сможем сделать что-то подобное?». 

И пока мы думали, как это сделать, нам в голову пришла идея xNFT [executable — «исполняемый» NFT], которая и стала первоначальной стратегией выхода на рынок. xNFTs — это децентрализованные приложения с простой концепцией: если вы можете токенизировать изображение, вы также можете токенизировать пакет кода, и все, что вам нужно, — это среда для запуска этого кода. Backpack Wallet стал такой средой.  

Так что вначале мы ориентировались именно на эту стратегию. Мы были разработчиками кошелька для децентрализованных приложений, но довольно быстро поняли, что просто заниматься продуктом, просто заниматься технологиями недостаточно. Нам также нужна была культура, нам нужно было сообщество, и тогда возникла идея создания Mad Lads.

Мы решили, что хотим иметь вокруг себя людей, которым небезразличны наши продукты. Поняли, что NFT-сообщество — лучший способ достичь этого.

Итак, мы начали создавать Mad Lads. Вокруг проекта было много ажиотажа. Мы начали делать различные вещи через кошелек, что было впервые, и я думаю, что это также способствовало тому, что люди были в восторге от самого проекта. 

Mad Lads — это не просто NFT, это xNFT. И все происходит через Backpack Wallet.

И как раз в то время, когда минтинг Mad Lads стал доступен, мы также поняли, что появилась возможность заполнить «дыру», оставленную FTX. И мы решили, что хотим учредить собственную биржу. 

Можешь поделиться своими мыслями, почему NFT в экосистеме Solana так популярны? Потому что, по моему личному ощущению, сообщество Solana является одним из самых активных NFT-сообществ.

Да, я думаю, во многом это связано с тем, что покупать и продавать NFT [на Solana] — это дешево. И я не имею в виду цену токенов. Я говорю о том, что вам не нужно платить кучу денег за каждую транзакцию. Я думаю, что именно поэтому людям проще интегрироваться в экосистему. 

Например, в 2021-2022 годах мы увидели много новых людей, присоединившихся к Solana ради NFT. Они пришли именно за этим, и это просто сформировало их представление о том, как должна выглядеть торговля невзаимозаменяемыми токенами, владение ими, само сообщество. 

По сути, это продолжается — люди не хотят платить большие деньги за покупку изображения или его перемещение. И я думаю, что Solana открывает эту возможность. И это, в сочетании с чрезвычайно сильным сообществом и большим числом заинтересованных людей, делает сеть идеальным местом для NFT.

Расскажи нам немного о самом стандарте xNFT.

xNFT — это, по сути, просто токенизированный код. У вас есть метаданные NFT, которые существуют во всех различных блокчейнах, и у вас есть строка в этих метаданных, которая называется URI. Обычно она просто указывает на файл, хранящийся на Arweave, IPFS или S3, или где бы ни было размещено это изображение, и говорит: «Этот токен владеет этим изображением, которое хранится здесь».

Вы можете добавить вторую строку или заменить существующую и сделать так, чтобы URI теперь указывал на пакет кода, который говорит: «Этот токен владеет этим кодом». По сути, вы создали децентрализованное приложение. И внутри Backpack вы можете его использовать. 

В начале интервью ты упомянул Anchor. Расскажи нам немного об этом решении. Что делает фреймворк?

Anchor — это, по сути, фреймворк для разработки, который упрощает создание приложений на базе Solana. Его представил Армани и, по сути, каждый проект на Solana использует его. Он распространен повсеместно. Каждый проект использует Anchor для создания исполняемых файлов, потому что это лучший способ сделать это на Solana. По крайней мере на данный момент.

Поговорим немного о регулировании. Вы выбрали ОАЭ в качестве места для регистрации. В последние несколько лет мы видим, что многие криптовалютные компании организуют бизнес именно в этом регионе. Почему страна так популярна сейчас? 

Да, VARA в Дубае является нашим главным регулятором. Мы были самой первой криптобиржей, получившей полную розничную лицензию. Причина, по которой VARA является действительно хорошим регулятором, заключается в том, что ОАЭ относятся к криптовалютам очень серьезно. Они хотят стать игроком глобального масштаба, поэтому их надзорные органы делают действительно хорошую работу. 

Сейчас у нас также есть лицензии в нескольких других юрисдикциях, и мы постепенно расширяем наше присутствие.

Например, Backpack Exchange работает в Великобритании. Мы стараемся получить лицензию в Японии, чтобы иметь возможность обслуживать этот рынок. У нас есть лицензии в нескольких странах Восточной Европы. Мы просто работаем над расширением предложения.

Расскажи немного о своих мыслях касательно регулирования криптовалют. Как, по-твоему, должен выглядеть идеальный вариант? 

Я не знаю, как должен выглядеть идеальный вариант. Я думаю, что один из действительно сложных аспектов регулирования заключается в том, что каждая страна смотрит на это по-своему. И вы должны придерживаться правил различных юрисдикций, в которых вы пытаетесь работать. 

Очень сложно понять, что именно вы должны делать в каждой юрисдикции, и это добавляет много дополнительной работы, чтобы сделать все в соответствии с комплаенсом.

Поэтому я не знаю, каким должно быть идеальное регулирование криптовалют, я не настолько искушен в этой области. Но я думаю, что мы видим, как разные страны начинают применять более взвешенные подходы.

Вы собираетесь расширять присутствие в различных странах. Будете ли вы расширять количество торгуемых активов на бирже? Потому что для меня, если честно, на Backpack Exchange пока слишком мало торговых пар. Особенно, если сравнивать с централизованными и децентрализованными конкурентами. 

Да, определенно. Я имею в виду, что листинги — это одна из самых важных вещей. Как биржа вы должны предоставить пользователям активы, которыми они хотят торговать. И мы расширяем своей список.

Знаете, мы запустили платформу в конце ноября [2023 года], поэтому очевидно, что нам предстоит еще много работы. Совсем скоро мы добавим биткоин, затем Ethereum и продолжим добавлять в листинг лучшие проекты на Solana. В общем, мы работаем над этим. В планах — включить в листинг гораздо больше токенов. 

Недавно Backpack закрыл раунд финансирования серии А на $17 млн. Куда проект направит эти деньги? 

Большая часть капитала будет направлена на получение лицензий, обеспечение комплаенса и расширение присутствия в различных юрисдикциях. Это очень дорого, если делать все правильно. 

Кроме того, есть расходы связанные с масштабированием биржи. Для этого тоже нужен капитал. Мы также продолжаем развивать команду, нанимая лучших специалистов по всему миру. 

Комплаенс остается крупной статьей расходов, о чем ты также упомянул. Является ли это проблемой?

Я думаю, что это может быть проблемой для молодых компаний, которые хотят обслуживать пользователей в соответствии с нормативными требованиями. Им требуется гораздо больший капитал, чтобы делать это должным образом, и это усложняет начало такого рода бизнеса. 

Так что, я думаю, в таком отношении это определенно может быть проблемой, потому что накладывает ограничения на капитал компании.

В одном из ваших предыдущих раундов финансирования в 2022 году участвовала FTX Ventures. Как это повлияло на твою компанию и дальнейшее привлечение средств?

Хуже всего было то, что на момент краха FTX на счету этой биржи хранилась большая часть нашего капитала — $14,5 млн. Мы использовали платформу для управления казначейством.

Мы думали, что это конец, когда FTX рухнула. Мы увидели, что большая часть наших средств исчезла. В общем, полагали, что нам придется закругляться, не знали, сможем ли продолжать работать. 

Но через некоторое время мы смогли продолжить. Но это был очень, очень трудный момент. И это просто показывает, что в управлении казначейством крайне важно убедиться, что ни одна организация не может вывести вас из бизнеса. Это был ключевой урок, который мы усвоили.

Расскажи немного о процессе сбора средств, о вашем первом раунде и о последнем раунде.

По сути, мы показали инвесторам экосистему, которую я описал ранее — Mad Lads, кошелек и биржа.

Показали им, как мы видим бизнес с точки зрения биржи, с точки зрения некастодиальных сервисов. Кроме того, мы показали, что у нас есть то, чего нет практически ни у кого в индустрии, — дистрибуция. Это элемент сообщества, нишевый маркетинг, наличие группы людей, которым действительно небезразлично то, что мы делаем. 

Я думаю, что эти три составляющие, собранные вместе, очень вдохновили инвесторов. Это позволило им увидеть возможности для значительного роста различных наших продуктов. Поэтому они захотели вложить капитал в нашу компанию и поддержать нас.

Вы хотите привлечь дополнительный капитал? 

Растущие компании обычно продолжают привлекать капитал по мере своего расширения, что дает им возможность продолжать быструю экспансию, которая может быть необходима в гиперконкурентных отраслях вроде нашей. Так что, безусловно, это возможно. Мы планируем продолжать активно развиваться в различных вертикалях, поэтому дальнейшее привлечение средств определенно может быть полезным.

Пожалуйста, поделись с нами: есть ли у вас какие-нибудь анонсы или планы?

Я думаю, что со стороны биржи, мы скоро проведем несколько действительно интересных аирдропов совместно с некоторыми из наших партнеров. Мы будем проводить мероприятия, похожие на те, что сделали с Pyth. А затем мы будем включать эти проекты в листинг.

Мы продолжим добавлять новые токены. Сейчас мы также работаем над интеграцией фьючерсной торговли. Мы добавим биткойн, добавим Ethereum, токены стандарта ERC-20. В общем, мы продолжаем совершенствовать наш продукт и делать его таким, чтобы люди хотели использовать Backpack Exchange в качестве основной биржи. 

Что касается кошелька, то мы просто хотим и дальше совершенствовать пользовательский опыт. Мы хотим стать основным кошельком экосистемы Solana — это наша главная цель.

А со стороны Mad Lad мы просто продолжим поддерживать сообщество. На данный момент эти люди являются своего рода самостоятельной силой. 

Звучит круто. Последний вопрос о самом Backpack, и это самый, я думаю, часто задаваемый вопрос в вашем сообществе, в нашем сообществе, во всем криптовалютном сообществе — будет ли токен? 

Итак, мы проводим аирдропы с партнерскими проектами, и у нас есть несколько таких проектов в разработке, как это было с Pyth. В случае с Pyth мы раздали много активов, когда запустили биржу. Мы планируем еще несколько подобных акций. Но что касается собственного токена, то на данный момент его выпуск не планируется.