Założyciel FTX Sam Bankman-Fried został skazany na 25 lat więzienia
- Sąd w południowym dystrykcie Nowego Jorku skazał założyciela FTX na 25 lat więzienia.
- Sam Bankman-Fried został uznany winnym siedmiu zarzutów, w tym oszustwa na kwotę 8 mld USD.
- Przedsiębiorca jest również zobowiązany do zapłaty grzywny w wysokości 11 mld USD.
Sąd w południowym dystrykcie Nowego Jorku skazał Sama Bankmana-Frieda (SBF), założyciela i byłego dyrektora generalnego giełdy FTX, na 25 lat więzienia. Biznesmen został uznany winnym siedmiu zarzutów związanych z wielomiliardowym oszustwem i bankructwem jego byłych firm.
Historia upadku
W 2017 r. Bankman-Fried założył firmę handlową Alameda Research, a dwa lata później uruchomił giełdę FTX. W ciągu kilku lat działalności jego firmy stały się jednym z liderów w branży kryptowalut. W 2021 r. przychody FTX przekroczyły 1 mld USD, a w styczniu 2022 r. wycena giełdy osiągnęła 32 mld USD.
W czasie “kryptozimy firmy SBF ogłosiły chęć pomocy firmom i organizacjom, które były na skraju upadku. Przedsiębiorca zapewnił, że ma “kilka miliardów dolarów” na ożywienie branży.
FTX i Alameda Research aktywnie inwestowały w firmy znajdujące się w trudnej sytuacji. Platforma pożyczkowa BlockFi i pożyczkodawca kryptowalut Voyager Digital znalazły się wśród firm, które otrzymały pieniądze. Tylko te dwie firmy otrzymały około 900 milionów dolarów od FTX i Alameda.
Jednak wraz z rozwojem kryzysu pojawiły się problemy dla samego Bankmana-Frieda. W maju 2022 r. jego firmy stanęły w obliczu braku płynności i innych trudności finansowych. Przez kilka miesięcy kierownictwu FTX i Alameda Research udawało się ukrywać narastające problemy. Jednak w listopadzie tego samego roku media dowiedziały się o kryzysowej sytuacji i przedstawiły opinii publicznej wszystkie szczegóły.
Dziennikarskie śledztwo wprawiło branżę w stan szoku. W krótkim czasie FTX i Alameda Research upadły, a Bankman-Fried został zmuszony do wycofania się z biznesu.
Przedsiębiorca został aresztowany i oskarżony o wielomiliardowe oszustwo. Odmówił przyznania się do winy i twierdził, że śledczym brakowało niezbędnych dowodów.
W grudniu 2022 r. sąd wyznaczył mu areszt z kaucją w wysokości 250 milionów dolarów jako środek zapobiegawczy. Później możliwość zwolnienia za kaucją została anulowana z powodu prób wywierania presji na świadków przez biznesmena.
Proces sądowy
Biuro prokuratora USA oskarżyło SBF o siedem zarzutów. Dotyczyły one oszustw, oszustwa finansowego, defraudacji funduszy klientów, spisku przestępczego i prania pieniędzy. W marcu 2023 r. były dyrektor generalny FTX został również oskarżony o przekupywanie zagranicznych urzędników.
Biznesmen twierdził, że nie chciał nikogo oszukać i nie wykorzystywał funduszy użytkowników dla osobistych korzyści. Według Bankmana-Frieda, nie wiedział nic o branży kryptowalutowej, kiedy zakładał Alameda Research. Jeśli chodzi o FTX, przedsiębiorca rzekomo wprowadził tę firmę na rynek, aby rozwinąć ekosystem aktywów cyfrowych.
Prokuratura z kolei twierdziła, że oskarżony był zaangażowany w kradzież 8 miliardów dolarów środków klientów i celowo ukrywał rzeczywisty stan rzeczy w firmach. Według władz, założyciel FTX rozporządzał pieniędzmi użytkowników według własnego uznania, a jego rodzice również byli zaangażowani w oszustwo.
W listopadzie 2023 r. sąd uznał Bankmana-Frieda winnym wszystkich zarzutów. Ława przysięgłych wydała jednogłośny werdykt w sprawie.
Artem GalunovProkuratura zażądała od 40 do 50 lat więzienia dla byłego dyrektora generalnego FTX. Prawnicy biznesmena nie zgodzili się z tym żądaniem. Argumentowali, że takie wezwania “zniekształcają rzeczywistość i przedstawiają go jako supervillaina”. Według obrony, biznesmen zasługiwał na nie więcej niż 6,5 roku więzienia.
Wynik
W dniu 28 marca 2024 r. sąd skazał Sama Bankmana-Frieda na 25 lat więzienia. Podczas rozprawy sędzia Lewis Kaplan odrzucił wniosek obrony o rozważenie potencjalnej wypłaty odszkodowania ofiarom jako czynnika łagodzącego.
Powiedział, że prawnicy SBF próbowali fałszywie przedstawić straty klientom i wierzycielom. Argumentował, że niedawny wzrost wartości aktywów kryptograficznych, dzięki któremu ofiary mogą otrzymać wysokie odszkodowania, nie ma nic wspólnego z powagą popełnionych przestępstw.
Według sądu inwestorzy stracili 1,7 mld USD, pożyczkodawcy 1,3 mld USD, a klienci około 8 mld USD.
“Złodziej, który zabrał łup do Las Vegas i zawarł udany zakład, nie jest uprawniony do skrócenia wyroku, nawet jeśli odzyskał pieniądze” – powiedział sędzia Kaplan.
Ponadto przedstawiciel władz uznał, że Bankman-Fried wielokrotnie kłamał podczas swoich zeznań. W szczególności biznesmen próbował przekonać sąd, że nie wiedział o defraudacji środków klientów FTX przez Alameda Research.
Na początku rozprawy sędzia stwierdził, że ogłoszone zarzuty niosą ze sobą maksymalny wyrok 1320 miesięcy lub 110 lat dla oskarżonego.
Podczas procesu jedna z ofiar podkreśliła, że twierdzenia obrony o pełnej restytucji były mistyfikacją. Według Sunila Kavoora, FTX sprzedał aktywa o wartości miliardów dolarów, które faktycznie należały do klientów. Jednocześnie firma zrealizowała je po zaniżonej cenie w celu dalszego rozliczenia się z użytkownikami.
Przedstawiciele obrony jeszcze przed ogłoszeniem wyroku zaznaczyli, że planują odwołać się od decyzji sądu. Według prawnika Marka Mukaseya, jego klient nie jest “seryjnym zabójcą finansowym”.
Prawnik opisał swojego klienta jako “niezdarnego kujona” i człowieka o wybitnej inteligencji. Wszystkie swoje decyzje podejmował w oparciu o podejście matematyczne, a nie “ze złośliwością w sercu”, powiedział prawnik.
“Był miliarderem, który nie dbał o bogactwo materialne” – powiedział prawnik Mark Mukasey.
Następnie głos zabrał Sam Bankman-Fried. Zgodził się z twierdzeniami Sunila Kavoora dotyczącymi strat i trudności, z jakimi borykali się klienci.
SBF przyznał, że podjął “serię złych decyzji”, gdy jego firmy były na skraju upadku. Według niego FTX miało szanse na uniknięcie bankructwa, w przeciwieństwie do Alameda Research.
Ponadto biznesmen zapewnia, że giełda miała wystarczające aktywa, aby odzyskać wszystkie straty. Nie zostały one jednak zwrócone użytkownikom, zauważył Bankman-Fried. Według niego SBF zna osoby, które uniemożliwiły zwrot pieniędzy klientom, ale to on jest odpowiedzialny za to, co się stało, jako były dyrektor generalny firmy.
“Nie mam wpływu na to, czy dostanę pięć czy czterdzieści lat. Wiem, jak postrzega mnie prokuratura, sąd, media. Rozumiem to. […] Starałem się pomóc, ale prokuratura i media widzą to inaczej. To wszystko” – powiedział Bankman-Fried przed ogłoszeniem wyroku.
Przedstawiciel biura prokuratora zauważył z kolei, że SBF ukradł klientom 8 miliardów dolarów i odczytał listy od poszkodowanych. Użytkownicy opowiadali w nich o licznych trudnościach, jakie musieli znosić z powodu bankructwa FTX i Alameda Research.
Prokuratura zwróciła uwagę, że podczas swojego przemówienia Bankman-Fried powiedział, że giełda może zostać ponownie uruchomiona. Według prokuratury świadczyło to o braku skrupułów oskarżonego i jego gotowości do powtórzenia czynów przestępczych. Z tego powodu prokuratura zażądała co najmniej 40 lat więzienia.
Tuż przed ogłoszeniem wyroku sędzia powiedział, że SBF ma wyjątkowe umiejętności marketingowe i niezwykłą inteligencję. Powiedział, że przedsiębiorca rozumiał całą sytuację, w jakiej znajdowały się jego firmy, a także świadomie zarządzał funduszami klientów.
Po tej prezentacji sędzia ogłosił wyrok. Sam Bankman-Fried został skazany na 25 lat więzienia. Sąd zdecydował również, że oskarżony musi zapłacić grzywnę w wysokości 11 miliardów dolarów. Pieniądze te rząd będzie mógł przeznaczyć na zadośćuczynienie ofiarom.
Przypomnijmy, pisaliśmy, że kwota roszczeń władz USA wobec FTX wynosiła od 3 do 5 mld USD.
