Засновника FTX Сема Бенкмана-Фріда засудили до 25 років в’язниці
- Суд Південного округу Нью-Йорка засудив засновника FTX до 25 років в’язниці.
- Сема Бенкмана-Фріда визнали винним за сімома пунктами обвинувачення, серед яких є шахрайство на $8 млрд.
- Підприємець також зобов’язаний виплатити штраф у розмірі $11 млрд.
Суд Південного округу Нью-Йорка засудив засновника і колишнього генерального директора біржі FTX Сема Бенкмана-Фріда (SBF) до 25 років тюремного ув’язнення. Його також зобов’язали виплатити штраф у розмірі $11 млрд. Підприємця визнали винним за сімома пунктами обвинувачення, пов’язаного з багатомільярдним шахрайством і банкрутством його колишніх компаній.
Передісторія краху
У 2017 році Бенкман-Фрід заснував трейдингову компанію Alameda Research, а через два роки запустив біржу FTX. За кілька років роботи його компанії стали одними з лідерів криптоіндустрії. У 2021 році дохід FTX перевищив $1 млрд, а в січні 2022 року оцінка біржі досягла $32 млрд.
Під час криптозими компанії SBF заявили про готовність допомогти фірмам і організаціями, які опинилися на межі краху. Підприємець запевняв, що у нього є «кілька мільярдів доларів» для оздоровлення індустрії.
FTX і Alameda Research активно вкладали кошти в проблемні компанії. Серед фірм, яким виділили гроші, значилися лендингова платформа BlockFi та криптокредитор Voyager Digital. Тільки ці дві компанії отримали від FTX і Alameda близько $900 млн.
Однак в процесі розвитку кризи проблеми виникли й у самого Бенкмана-Фріда. У травні 2022 року його компанії зіткнулися з нестачею ліквідності та іншими фінансовими труднощами. Кілька місяців керівництву FTX і Alameda Research вдавалося приховувати наростальний обсяг проблем. Однак у листопаді того ж року ЗМІ дізналися про кризовий стан справ і представили всі подробиці публіці.
Ivan BabiukЖурналістське розслідування привело індустрію в стан шоку. Протягом короткого проміжку часу FTX і Alameda Research зазнали краху, а Бенкман-Фрід був змушений відійти від бізнесу.
Підприємця заарештували та звинуватили в багатомільярдному шахрайстві. Він відмовився визнати провину і заявив про відсутність необхідних доказів у слідчих.
У грудні 2022 року суд встановив йому як запобіжний захід ув’язнення під вартою із заставою в $250 млн. Пізніше можливість звільнення під заставу скасували через спроби бізнесмена чинити тиск на свідків.
Судовий процес
Прокуратура США висунула звинувачення SBF за сімома пунктами. Вони стосувалися шахрайства, махінацій із фінансами, розтрати клієнтських коштів, злочинної змови та відмивання грошей. У березні 2023 року екс-CEO FTX також звинуватили в підкупі іноземних посадових осіб.
Бізнесмен запевняв, що не хотів нікого обманювати та не використовував кошти користувачів в особистих цілях. За словами Бенкмана-Фріда, у момент заснування Alameda Research він нічого не знав про криптоіндустрію. Що стосується FTX, то цю компанію підприємець нібито вивів на ринок для розвитку екосистеми цифрових активів.
Прокуратура, зі свого боку, стверджувала, що обвинувачений причетний до викрадення $8 млрд клієнтських коштів і свідомо приховував реальний стан справ у компаніях. На думку влади, засновник FTX розпоряджався грошима користувачів на свій розсуд, а до махінацій також були причетні його батьки.
У листопаді 2023 року суд визнав Бенкмана-Фріда винним за всіма пунктами обвинувачення. Присяжні одноголосно ухвалили рішення у цій справі.
Artem GalunovСторона обвинувачення запитувала для колишнього CEO FTX від 40 до 50 років в’язниці. З вимогою були не згодні адвокати бізнесмена. Вони затверджували, що подібні заклики «спотворюють реальність і зображують його суперлиходієм». На думку захисту, підприємець заслуговував не більше 6,5 років тюремного ув’язнення.
Підсумок
28 березня 2024 року суд засудив Сема Бенкмана-Фріда до 25 років в’язниці. Під час засідання суддя Льюїс Каплан відхилив прохання захисту врахувати потенційну виплату компенсацій постраждалим як пом’якшувальну обставину.
Він заявив, що адвокати SBF намагаються спотворити дані щодо збитків клієнтів і кредиторів. На його думку, нещодавнє зростання курсу криптоактивів, унаслідок якого постраждалі могли отримати більші компенсації, не має жодного стосунку до тяжкості скоєних злочинів.
На думку суду, інвестори втратили $1,7 млрд, кредитори — $1,3 млрд, а клієнти близько $8 млрд.
«Злодій, який забрав награбоване в Лас-Вегас і вдало зробив ставку, не має права на пом’якшення вироку, навіть якщо він повернув гроші», — заявив суддя Каплан.
Крім цього, представник влади вважає, що Бенкман-Фрід неодноразово брехав під час свідчень. Зокрема, підприємець намагався переконати суд, ніби він не знав про розтрату клієнтських коштів FTX компанією Alameda Research.
На початку слухання суддя заявив, що за озвученими звинуваченнями максимальний термін, який загрожує підсудному, становить 1320 місяців або 110 років.
Під час судового засідання один із потерпілих відмітив, що твердження захисту про повну компенсацію збитків є обманом. За словами Суніла Кавура, FTX продала активи, які фактично належали клієнтам, на мільярди доларів. При цьому компанія реалізувала їх за заниженою ціною, щоб надалі розрахуватися з користувачами.
Представники захисту ще до оголошення вироку зазначили, що планують подавати апеляцію на рішення суду. На думку адвоката Марка Мукасея, його підопічний не є «серійним фінансовим убивцею».
Він схарактеризував свого підзахисного як «незграбного ботаніка» і людину з видатним інтелектом. Усі свої рішення він ухвалював, ґрунтуючись на математичному підході, а не «зі злістю в серці», зазначив адвокат.
«Він був мільярдером, якого не турбували матеріальні блага», — заявив юрист Марк Мукасей.
Після цього слово отримав Сем Бенкман-Фрід. Він погодився з твердженнями Суніла Кавура щодо збитків і труднощів, з якими довелося зіткнутися клієнтам.
SBF визнав, що прийняв «серію поганих рішень», коли його компанії опинилися на межі краху. За його словами, FTX мала шанси на те, щоб уникнути банкрутства, на відміну від Alameda Research.
Крім цього, бізнесмен запевняє, що біржа мала достатньо активів для відшкодування всіх збитків. Однак кошти не повернули користувачам, зазначив Бенкман-Фрід. За словами SBF, він знає людей, які завадили повернути гроші клієнтам, але саме він несе відповідальність за те, що сталося, як колишній генеральний директор компанії.
«Я не можу вплинути на те, отримаю я п’ять чи сорок років. Я знаю, ким мене бачить прокуратура, суд, ЗМІ. Я це розумію. […] Я намагався допомогти, але прокурори та ЗМІ бачать все інакше. Ось і все», — заявив перед оголошенням вироку Бенкман-Фрід.
Представник прокуратури, зі свого боку, вказав, що SBF вкрав у клієнтів $8 млрд і зачитав листи від постраждалих. У них користувачі розповідали про численні складнощі, які їм довелося пережити через банкрутство FTX і Alameda Research.
Сторона обвинувачення відмітила, що Бенкман-Фрід під час свого виступу заявив про можливість перезапуску біржі. На думку прокуратури, це свідчило про безпринципність підсудного і його готовність повторити злочинні дії. З цієї причини обвинувачення запросило щонайменше 40 років в’язниці.
Безпосередньо перед оголошенням вироку суддя заявив, що SBF володіє видатними навичками маркетингу і неординарними розумовими здібностями. За його словами, підприємець розумів усю ситуацію, в якій перебували його компанії, та усвідомлено розпоряджався клієнтськими коштами
Після цього виступу суддя оголосив вирок. Сема Бенкмана-Фріда засудили до 25 років в’язниці. Його також зобов’язали виплатити штраф у розмірі $11 млрд. Ці гроші уряд зможе використати для відшкодування збитків постраждалим.
Нагадаємо, ми писали, що сума претензій влади США до FTX склала від $3 млрд до $5 млрд.
