NFT Rockstars: Mike Winkelmann (Beeple)

Dr Beeple i Pan Winkelmann

Pamiętacie Takashiego Murakamiego z zeszłotygodniowego wydania NFT Rockstars? Michael Winkelmann jest jego dokładnym przeciwieństwem. W prawdziwym życiu Beeple wygląda jak typowy Amerykanin z klasy średniej, ze starannie ułożonymi włosami, ładnym domem rodzinnym w umiarkowanej strefie klimatycznej i stałym dochodem. Mówi nawet z południowym akcentem:

Winkelmann urodził się w zwykłej rodzinie i otrzymał wykształcenie niezwiązane w żaden sposób ze sztuką. Scott Glassgold, który napisał artykuł o Winkelmannie dla amerykańskiego Esquire, powiedział, że jest on jak Tyler Durden z Fight Club lub Mr Jackson i Dr Hyde: siedzisz i jesz lunch z powściągliwym i uśmiechniętym Winkelmannem, rozmawiasz o rozproszonych tematach, a potem wsiadasz do samochodu, otwierasz Twittera i nie możesz uwierzyć, że ta sama osoba opublikowała TO.

Beeple to nieszablonowe myślenie opakowane w przeciętną i znajomą powłokę. A jeśli się nad tym zastanowić, cała jego twórczość wygląda dokładnie tak samo: codzienne postacie lub wydarzenia są przedstawiane z nowej, zupełnie nietypowej perspektywy. Jak na przykład tutaj:

Jak ten facet trafił do sztuki?

Winkelmann nie zawsze był artystą. W rzeczywistości w ogóle nie był artystą. Michael Winkelmann został przeszkolony jako programista komputerowy, ale na pierwszym roku studiów (około 2003 roku) zaczął tworzyć coś, co sam nazywa sztuką:

“Było nudno jak cholera i po prostu spędzałem cały swój czas na tworzeniu tych dziwnych i bezsensownych rysunków – geometrycznych kształtów, wzorów, animacji”.

Tworzył po prostu animowane geometryczne kształty na wczesnych wersjach systemu Windows lub DOS, takie jak wygaszacze ekranu na pierwszych komputerach PC. Później, jako student, Winkelmann zaczął szukać pracy w niepełnym wymiarze godzin i przyjmował zlecenia na projektowanie stron internetowych, aby opłacić studia i inne wydatki.

Początkowo tylko rodzina i przyjaciele wiedzieli o pracach Michaela, ponieważ umieszczał swoje dzieła na swojej “cholernie powolnej” stronie internetowej, ale prace stały się łatwiejsze do udostępnienia wraz z pojawieniem się Facebooka i innych sieci społecznościowych. Stopniowo jego podstawowa edukacja zeszła na dalszy plan, a sam Michael zmienił się w Beeple w ciągu roku od pierwszych prób tworzenia.

Beeple to nazwa zabawki dla dzieci produkowanej w USA w latach 80-tych. Winkelmann zobaczył ją w domu swojej babci i przypomniał sobie o niej, wybierając swój pseudonim, ponieważ Beeple wydawał dźwięki i mrugał, gdy miał zamknięte oczy. Podobnie światło i dźwięk pojawiły się w pierwszych pracach artysty. Teraz te zabawki są kupowane przez brata Winkelmanna, a jak mówi sam Michael, ceny prawdopodobnie poszybują w górę na Ebayu.

Wiele osób słyszało o współczesnych pracach Beeple, a jeszcze więcej je widziało. Są to głównie dystopijne i dystopijne surrealistyczne obrazy przedstawiające znane osobistości lub marki w nowy sposób:

Na styl artystyczny Winkelmanna duży wpływ mieli artyści tworzący w drugiej połowie XX wieku – Rafał Olbinski, Chris Foss, John Berkey, HR Giger, a także John Schoenherr. Ludzie ci stworzyli koncepcje dla najlepszych uniwersów, takich jak Gwiezdne Wojny, Obcy i Diuna.

Wyzwalaczami pomysłów Beeple’a są jednak zwykłe wiadomości. W jego studiu znajduje się tuzin ekranów telewizyjnych, każdy nastawiony na inny kanał informacyjny, taki jak CNN lub FoxNews, wszystkie z wyłączonym dźwiękiem. I rzeczywiście, odbicie współczesnych wydarzeń w pracach Beeple’a widać nawet gołym okiem:

Codzienność

Beeple rozpoczął projekt Everyday w 2007 roku po tym, jak usłyszał o brytyjskim artyście, który codziennie wykonywał szkic. Winkelmann rysował jeden cyfrowy obraz dziennie przez 13,5 roku, który publikował na swoich kontach w mediach społecznościowych. Przez całe 13,5 roku Beeple nigdy nie złamał żadnego terminu, nawet w dniu narodzin swojej córki. Co wy na to, freelancerzy?

Everyday pierwotnie nie miał celu komercyjnego, a zdjęcia zawarte w tym projekcie często wywołują u odbiorców mieszane emocje. Jak na przykład ta praca “Feeding the Beast”:

Jak jednak zobaczymy później, to właśnie Everyday przyniósł Beeple światową sławę i kilkadziesiąt milionów dolarów.

Malowanie obrazu każdego dnia jest cholernie trudne, prawda? Ale mamy dla ciebie sztuczkę Beeple’a – malowanie jest znacznie łatwiejsze, jeśli korzystasz z bibliotek gotowych modeli 3D dla Cinema 4D. Wystarczy kliknąć przycisk i natychmiast pojawia się żądany obiekt, który pozostaje tylko dostosować:

“Wiele osób nazywa to faux art. Ale ja spędziłbym mnóstwo czasu na ręcznym rysowaniu tych wszystkich rzeczy. Jeśli chcę mieć srebrną czaszkę na obrazie, po prostu dodaję ją z biblioteki jednym kliknięciem. Nie muszę spędzać dwóch miesięcy na rysowaniu tej czaszki.To sięnazywa technologia“

Niechętny artysta

Wiele osób jest przekonanych, że Beeple, przed pierwszym zrzutem NFT, był tylko nieudolnym, bezimiennym artystą z szalonym pomysłem malowania zeepegów każdego dnia. Nie był. Winkelmann powiedział, że zanim przeszedł do NFT, był, jeśli nie najlepiej opłacanym, jednym z najlepszych artystów cyfrowych na świecie z silną bazą klientów. Oprócz codziennej pracy, Beeple miał czas na renderowanie:

• SpaceX – Michael mówi, że zrobił coś tak fajnego dla Muska, że wciąż czuje potrzebę podzielenia się tym. Ale jego kontrakt zabrania mu ujawniania jakichkolwiek szczegółów na temat wykonanej pracy, więc możemy się tylko domyślać.
• Louis Vouiton – ta marka miała kilka udanych kolaboracji z artystą, począwszy od 2018 roku. A w kolekcji wiosna-lato 2019 zaprezentowanej w Luwrze rysunki Beeple’a zostały zastosowane w 13 z 45 stylizacji:

Co ciekawe, pierwszą rzeczą, jaką Winkelmann pomyślał po otrzymaniu oferty LV, było – czy Louis Vuitton wciąż żyje?

Apple, MTV i inne czołowe marki również znalazły się na liście klientów Beeple. Artysta narysował na przykład okładkę albumu Imagine Dragons:

Być może jest to podstawowa różnica między Beeple a Takashi Murakami. Podczas gdy Murakami z powodzeniem łączył rynek i sztukę, dla Winkelmanna sztuka była początkowo jedynie sposobem na zarabianie pieniędzy. Jednak, jak pamiętamy, projekt Everyday, który ujawnił najbardziej śmiałe i oryginalne pomysły artysty, nie miał celu komercyjnego.

Trzy krople z Beeple

Beeple’a do NFT przywiodła ta sama rzecz, która przywiodła wielu z nas do NFT – chęć zarobienia pieniędzy. Fani i ludzie wokół artysty powiedzieli mu, aby przyjrzał się NFT już w drugiej połowie 2020 roku, ale Winkelmann odrzucił to jako głupią rzecz do zrobienia.

Kiedy Beeple zdecydował się przyjrzeć pracom NFT dostępnym na rynku, natychmiast dostrzegł potencjał technologii dla sztuki głównego nurtu. Michael powiedział, że widział możliwości NFT “krystalicznie czysto”. Co stało się później:

Pierwsza aukcja: aukcja Nifty Gateway

We wrześniu 2020 r. do Beeple’a zgłosiła się firma NFT Nifty Gateway z propozycją zorganizowania aukcji jego prac.

Nie mogliśmy ominąć tego wzruszającego wyjaśnienia koncepcji “dropu” z serwisu NYT:

Michael początkowo zignorował ofertę, ale potem zobaczył udane aukcje artystów cyfrowych, których prace były gorsze od jego własnych:

“Pomyślałem więc, że skoro ci faceci potrafią zarabiać pieniądze, to może ja też dam radę”.

Na potrzeby pierwszej aukcji Winkelmann stworzył 3 dzieła sztuki NFT:

• Crossroad, obiekt artystyczny o niepewnym wyniku. Wizualizacje pojawiły się dopiero po opublikowaniu wyników wyborów prezydenckich w USA i były od nich całkowicie zależne. Jak pamiętamy, Trump wtedy przegrał:

• PoliticsIs Bullshit to przypadek, w którym lepiej jest spojrzeć raz, niż wyjaśniać wszystkie znaczenia i aluzje:

• Crypto is Bullshit to animowany obraz, który lepiej oglądać w oryginale. Zasadniczo jest to aluzja do wszystkich rzeczy związanych z kryptowalutami:

To właśnie Crossroad był prawdziwym sukcesem. Ludziom spodobał się pomysł nieprzewidywalnej sztuki, która zależy od prawdziwego świata, więc NFT zostało wykupione za 66 666 USD. A w momencie zakupu przyszły właściciel nie wiedział, jaka wersja sztuki pojawi się w jego NFT (wyniki wyborów zostały opublikowane po aukcji).

Co ciekawe, w lutym obraz został sprzedany na rynku wtórnym za 6,6 mln dolarów, czyli 100 razy drożej. Cena została prawdopodobnie podbita przez aukcję Christies, która uczyniła Beeple’a sławnym na całym świecie.

Drugi spadek: między cyfrowym a fizycznym

Aukcja Nifty Gateway okazała się sukcesem, ale zdziwiła wielu użytkowników. Sztuka cyfrowa bez fizycznego nośnika była nieufna, a ludzie po prostu nie rozumieli, dlaczego mieliby płacić dziesiątki tysięcy dolarów za coś, co mogliby po prostu skopiować, pobrać lub obejrzeć na Instagramie.

Przed NFT kopia i oryginał obiektu cyfrowego według Winkelmanna różniły się jedynie wiadomością e-mail typu “Gratulacje, jesteś teraz właścicielem tego”.

Sam Beeple nie uważał, że sztuka cyfrowa potrzebuje fizycznej powłoki, ale rozumiał sceptycyzm publiczności, więc drugi drop NFT w Nifty Gateway, “The Complete MF Collection”, obejmował nie tylko NFT, ale także ekran z metalową ramą, na którym emitowany był obiekt sztuki cyfrowej. W sumie w obiekcie wystawiono 21 takich eksponatów:

Ramy te zostały wykonane na zamówienie w Wielkiej Brytanii i dostarczone wraz z NFT, aby dać kupującemu możliwość “dotknięcia” tego, co kupił i zapewnić pewną przewagę nad właścicielami skopiowanych gipegów innych niż NFT. Winkelmann wierzył, że fizyczna powłoka pomoże przyciągnąć ludzi, którzy wciąż nie mogli dokonać mentalnego skoku niezbędnego do przyjęcia NFT i sztuki cyfrowej.

“The Complete MF Collection” sprzedała się za 777 777 dolarów, co było ogromnym sukcesem w porównaniu do pierwszego spadku. Jak się później okazało, większość pseudonimów licytujących na aukcji była ze sobą powiązana (odpowiadały one nazwom wzgórz Rzymu) i należała do jednej osoby – programisty Vignesha Sundaresana, znanego jako MetaKovan. Kupił on 20 z 21 elementów kolekcji.

Zajęło to tylko 2 lata, ale teraz wydaje nam się to śmieszne. Firma Beeple zaprzestała następnie sprzedaży fizycznych nośników po tym, jak ludzie zdali sobie sprawę, że NFT pozwalają obiektom artystycznym istnieć bez fizycznej podstawy lub nośnika, pozostając oryginalnymi i autentycznymi. Możesz screencapować BAYC ile chcesz, ale tak długo, jak istnieje oryginalny NFT, jest to mniej więcej to samo, co sprzedaż kserokopii Mona Lisy.

Trzecia kropla: Christies

Noah Davis, specjalista w dziale sztuki powojennej i współczesnej domu aukcyjnego Christies, od dawna monitorował NFT nabierające rozpędu wśród dijdital-geeków i w lutym 2021 roku zdecydował, że ta technologia jest przyszłością sztuki, a Christies dobrze zrobi, jeśli się w nią zaangażuje.

Beeple, który miał już za sobą udaną aukcję, uznanie w społeczności NFT i był ogólnie znanym artystą cyfrowym, został wybrany do wdrożenia. Christies postanowiło jednak sprzedać nie tylko jedną z jego prac, ale wszystkie naraz… wszystkie. Partia “Everydays: The First 5000 Days” została wystawiona na aukcję. Złożyły się na nią wszystkie prace Beeple’a z okresu 13,5 roku:

Była to pierwsza aukcja, na której Christies zaakceptował płatność w kryptowalucie, a lot sprzedał się za 69 milionów dolarów. Nabywcą był ten sam MetaKovan, który w grudniu kupił pracę Winkelmanna z drugiego dropu za 777 tys. dolarów.

Sam Beeple twierdzi, że liczba ta jest niemożliwa do racjonalnego postrzegania i do tej pory nie może sobie z niej zdać sprawy. Po aukcji po prostu wyszedł na zewnątrz i płakał.

Wydarzenie to okazało się przełomowe nie tylko w życiu Winkelmanna, który w ciągu wieczoru stał się jednym z najdroższych i najbardziej rozpoznawalnych współczesnych artystów, ale także dla rynku NFT. Wiadomość o aukcji Christies blockchain pojawiła się w całej prasie i wywołała falę zainteresowania NFT, która następnie przerodziła się w prawdziwą manię zeppelinów pod koniec 2021 roku.

Wciąż doświadczamy jej echa, przerzucając NFT na Solanę i Flow, nie zdając sobie nawet sprawy, że NFT zwróciło uwagę mas przez freelancera z klasy średniej w USA, który pożyczył swój pseudonim od miękkiej zabawki z lat 80-tych.

Co stało się później?

Beeple jest teraz ikoną rynku NFT, uznanym na całym świecie międzynarodowym artystą, milionerem, filantropem i playboyem (ale to nie jest dokładne). Winkelmann nadal rysuje jedno dzieło sztuki każdego dnia i twierdzi, że jego kolejnym wielkim osiągnięciem będzie sprzedaż “Everydays: The First 10,000 Days”, ale to wciąż daleka przyszłość – około 13,5 roku.

Artysta niedawno kupił szkolny basen w pobliżu swojego domu w Charleston w Północnej Karolinie, gdzie zakłada studio, galerię i coś w rodzaju szkoły dla kreatywnych. Ma nadzieję, że lokalizacja pomoże połączyć sztukę fizyczną i cyfrową, a także zapewni miejsce na wydarzenia, imprezy i prezentację jego rzeczywistych prac:

TL;DR

• Michael Winkelmann aka Beeple jest ikoną współczesnej sztuki cyfrowej i najbardziej utytułowanym artystą NFT w historii rynku.
• Winkelmann został wyszkolony jako programista i rozpoczął swoją kreatywną podróż od tworzenia geometrycznych animacji w systemie DOS.
• Później rozpoczął projekt Everydays, w ramach którego codziennie rysował jedną sztukę.
• Jego sztuka jest inspirowana artystami drugiej połowy XX wieku, a same koncepcje rodzą się podczas oglądania kanałów informacyjnych.
• Przed dołączeniem do NFT był jednym z najlepiej opłacanych artystów cyfrowych na świecie, współpracując z Louis Vouiton, SpaceX, MTV, Apple i innymi czołowymi markami.
• Beeple był trzykrotnie sprzedawany w NFT: dwie aukcje w Nifty Gateway i jedna w Christies. Ta ostatnia uczyniła go sławnym na całym świecie i przyniosła 69 milionów dolarów w jeden wieczór. Ta sama aukcja zwróciła również uwagę kręgów artystycznych i opinii publicznej na NFT.
• Teraz Beeple po prostu tworzy swoją sztukę, malując 1 sztukę dziennie i otworzył studio-galerię blisko domu. Od czasu do czasu bierze udział we współpracy ze znanymi markami i firmami.

Z miłością, zespół centrum kryptograficznego thephyrium.