NFT Rockstars: Майк Винкельман (Beeple)

Доктор Beeple и мистер Винкельман

Помните Такаши Мураками из прошлого выпуска NFT Rockstars? Так вот Майкл Винкельман — это его полная противоположность. В реальной жизни Beeple выглядит как типичный представитель среднего класса США с аккуратно уложенными волосами, добротным семейным домом в умеренной климатической зоне и стабильным доходом. Он даже говорит с южным акцентом:

Винкельман родился в обычной семье и получил образование, никак не связанное с искусством. Скотт Глассголд, который писал статью о Винкельмане для US Esquire, сказал, что он похож на Тайлера Дердена из Бойцовского клуба или на мистера Джексона и доктора Хайда: вот ты сидишь и обедаешь со сдержанным и улыбчивым Винкельманом, вы говорите на отвлеченные темы, а потом ты садишься в авто, открываешь Твиттер и не можешь поверить, что этот же человек опубликовал ТАКОЕ. 

Бипл — это нестандартное мышление, упакованное в среднестатистическую и привычную оболочку. И если вдуматься, то все его творчество выглядит точно также: повседневные персонажи или события подаются под новым, совершенно необычным углом. Как, например, тут:

Как этот парень попал в искусство?

Винкельман не всегда был художником. Точнее, он вообще им не был. Майкл Винкельман получил образование программиста, но на первом курсе (примерно в 2003-м) начал заниматься тем, что сам называет искусством:

«Было чертовски скучно и я просто тратил все свое время на создание этих странных и бессмысленных рисунков — геометрических фигур, узоров, анимаций». 

Он просто делал на ранних версиях Windows или DOS анимированные геометрические фигуры из разряда тех, которые были на скринсейверах первых ПК. Позже, как студент, Винкельман начал искать подработку и брал заказы по веб-дизайну, чтобы оплатить колледж и остальные расходы. 

Изначально о творчестве Майкла знали только родные и друзья, поскольку свои арты он выгружал на свой «чертовски медленный» веб-сайт, но работами стало проще делится с появлением Facebook и других социальных сетей. Постепенно основное образование ушло на задний план, а сам Майкл уже через год после первых попыток творить превратился в Beeple. 

Beeple — это название детской игрушки, выпускаемой в США в 1980-х. Винкельман увидел ее у своей бабушки и вспомнил при выборе псевдонима, поскольку Бипл издавал звуки и мигал, если ему закрыть глаза. Точно так же, свет и звук объединились в первых работах художника. Сейчас эти игрушки скупает брат Винкельмана, и как говорит сам Майкл, вероятно, цены на них на Ebay взлетят до небес.

О современных работах Beeple, слышали многие и еще больше их видели. В основном это антиутопические и мрачные сюрреалистические картины, изображающие известных личностей или бренды по-новому:

На художественный стиль Винкельмана сильное влияние оказали художники, работавшие во второй половине 20-го века — Rafal Olbinski, Chris Foss, John Berkey, HR Giger а также John Schoenherr. Эти люди создавали концепты таких топ-вселенных, как «Звездные войны», «Чужой» и «Дюна».

При этом тригерами для идей Beeple являются обычные новости. В его мастерской размещен десяток телеэкранов, каждый из которых настроен на отдельный новостной канал вроде CNN или FoxNews, причем у всех выключен звук. И, действительно, увидеть отражение современных событий в работах Beeple можно даже невооруженным глазом:

Everyday

Beeple начал проект Everyday в 2007-м, после того, как услышал о британском художнике, который делал скетч каждый день. Винкельман на протяжении 13,5 лет рисовал по одной цифровой картине в день, которую публиковал в своих социальных сетях. И за все 13,5 лет Beeple не нарушил дедлайн, даже в день, когда у него родилась дочка. Как вам такое, фрилансеры? 

Everyday изначально не имел коммерческой цели и картины, входящие в этот проект часто вызывают у зрителей смешанные эмоции. Как например, вот эта работа «Кормление зверя»:

Но, как мы увидим позже, именно Everyday принесет Beeple всемирную славу и несколько десятков миллионов долларов. 

Рисовать каждый день по картине чертовски сложно, правда? Но вот вам лайфхак от Beeple — рисовать гораздо легче, если использовать библиотеки готовых 3D-моделей для Cinema 4D. Ты просто нажимаешь на кнопку и тут же появляется нужный объект, который остается только кастомизировать:

«Многие называют это ненастоящим искусством. Но я бы потратил целую кучу времени, рисуя все это вручную. Если я хочу, чтобы на моей картине был серебряный череп, я просто добавляю его из библиотеки одним кликом. Мне не нужно тратить 2 месяца, чтобы нарисовать этот череп. Это называется технологии.»

Неголодный художник

Многие уверены, что Beeple до первого NFT-дропа был просто захудалым ноунейм-художником, с безумной идеей рисовать по жипегу каждый день. Это не так. Винкельман говорил, что до перехода в NFT был если не самым высокого оплачиваемым, то одним из топовых цифровых художников мирового масштаба с мощной клиентской базой. Кроме Everyday, Beeple успевал отрисовывать для:

• SpaceX — Майкл говорит, что сделал для Маска что-то настолько крутое, что до сих пор испытывает желание поделиться этим. Правда его контракт запрещает разглашать любые подробности о выполненной работе, поэтому нам остается только догадываться. 
• Louis Vouiton — этот бренд провел несколько успешных коллабораций с художником, начиная с 2018-го. А в коллекции весна-лето 2019, представленной в Лувре рисунки Beeple были нанесены на 13 из 45 образов:

Интересно, что первое, о чем подумал Винкельман, после предложения от LV — жив ли еще Луи Витон?

Также в списке заказчиков Beeple были Aplle, MTV и другие топ-бренды. Так, например, художник отрисовал вот эту обложку для альбома Imagine Dragons:

Наверное этим Beeple принципиально отличается от Такаши Мураками. Если Мураками успешно соединил рынок и искусство, то для Винкельмана искусство изначально было исключительно способом заработка. Впрочем, как мы помним, проект Everyday, раскрывший самые смелые и оригинальные идеи художника не имел коммерческой цели.

Три дропа от Beeple

Beeple привело в NFT то же, что и многих из нас — желание заработать. Поклонники и люди из окружения художника говорили ему обратить внимание на NFT еще во второй половине 2020-го, но Винкельман отмахивался, считая NFT просто глупостью.

Когда Beeple все-таки решил посмотреть доступные на рынке NFT-работы, то сразу оценил потенциал технологии для массового искусства. Майкл сказал, что увидел возможности NFT «кристально чисто». Ну а дальше:

Первый дроп: аукцион на Nifty Gateway

В сентябре 2020-го к Beeple обратилась NFT-площадка Nifty Gateway с предложением провести NFT-дроп его работ. 

Мы не могли пройти мимо этого трогательного объяснения понятия «дроп» от The NYT:

Изначально Майкл проигнорировал предложение, но потом увидел успешные аукционы цифровых художников, работы которых уступали по качеству его собственным: 

«И я подумал, если эти парни могут заработать, то, возможно, у меня тоже получится».

Для первого дропа Винкельман создал 3 NFT-арта:

• Crossroad — объект искусства с неопределенным результатом. Визуальная часть проявилась только после публикации итогов президентских выборов в США и полностью зависела от них. Как мы помним, Трамп тогда проиграл:

• Politics Is Bullshit — тот случай, когда лучше один раз взглянуть, чем объяснять все смыслы и аллюзии:

• Crypto is Bullshit — анимированное изображение, которое лучше посмотреть в оригинале. В общем-то, аллюзия на всю крипту:

Настоящим успехом стала именно Crossroad. Людям понравилась идея непредсказуемого искусства, которое зависит от реального мира, поэтому NFT выкупили за $66 666. Причем на момент покупки, будущий владелец еще не знал, какая именно версия арта появится в его NFT (результаты выборов опубликовали уже после аукциона). 

Интересно, что уже в феврале картину продали на вторичном рынке за $6.6M, то есть в 100 раз дороже. Вероятно, цену забустил аукцион Christies, который сделал Beeple всемирно известным.

Второй дроп: между цифровым и физическим

Аукцион на Nifty Gateway стал успехом, но озадачил многих пользователей. Цифровое искусство без физического носителя вызывало недоверие и люди просто не понимали, зачем платить десятки тысяч долларов за то, что можно просто скопировать, скачать или посмотреть в Instagram.

 До появления NFT копия и оригинал цифрового объекта по словам Винкельмана отличались только электронным письмом типа «Поздравляем, теперь вы владеете этим».

Сам Beeple не считал, что цифровому искусству нужна физическая оболочка, но понимал скептицизм аудитории, поэтому второй NFT-дроп на Nifty Gateway — «The Complete MF Collection», предусматривал не просто NFT, а металлическую рамку-экран, на которой транслировался объект цифрового искусства. Всего на площадке был представлен 21 такой экспонат:

Эти рамки производились на заказ в Великобритании и поставлялись вместе с NFT, чтобы дать покупателю возможность «потрогать», то что он купил и предоставить хоть какое-то преимущество по сравнению с владельцами скопированных не-NFT жипегов. Винкельман считал, что физическая оболочка поможет привлечь людей, которые все еще не могут сделать умственный скачок, необходимый для принятия NFT и цифрового искусства. 

«The Complete MF Collection» была продана за $777,777, что стало оглушительным успехом по сравнению с первым дропом. И, как оказалось позже, большинство ников участников аукциона были связаны (они соответствовали названиям холмов Рима) и принадлежали одному человеку — программисту Vignesh Sundaresan, aka MetaKovan. Он выкупил 20 экспонатов коллекции из 21-го.

Прошло всего 2 года, но сейчас нам кажется это смешным. Beeple в последствии прекратил продавать физические носители, после того, как люди поняли, что NFT позволяют объектам искусства существовать без физической основы или носителя, оставаясь при этом оригинальными и неподдельными. Можно сколько угодно скринить BAYC, но пока существует оригинальная NFT — это примерно то же, что продавать ксерокопии Мона Лизы. 

Третий дроп: Christies 

Ноа Девис — специалист отдела послевоенного и современного искусства аукционного дома Christies долгое время мониторил набирающие обороты среди диждитал-гиков NFT и в феврале 2021-го решил, что за этой технологией будущее искусства и Christies неплохо бы в нее залететь. 

Для онбординга выбрали Beeple, который уже имел успешный аукцион за спиной, узнаваемость в NFT-комьюнити и в целом был известным цифровым художником. Но, Christies решили продать не одну его работу, а сразу…все. На аукцион была выставлен лот «Everydays: The First 5000 Days». Он объединил все работы Beeple, созданные в рамках проекта Everyday за 13,5 лет:

Это был первый аукцион, в котором Christies принимали оплату в криптовалюте и лот продали за $69M. Покупателем стал тот самый MetaKovan, который приобрел в декабре работы Винкельмана из второго дропа за $777 тыс. 

Сам Beeple говорит, что эту цифру невозможно воспринимать рационально и он не может осознать ее до сих пор. После аукциона, он просто вышел на улицу и заплакал. 

Это событие оказалось переломным не только в жизни Винкельмана, который за вечер превратился в одного из самых дорогих и узнаваемых современных художников, но также и для NFT-рынка. Новость о блокчейн-аукционе Christies гремела во всех изданиях и вызвала волну интереса к NFT, которая в последствии переросла в настоящую жипег-манию к концу 2021-го. 

Мы до сих пор переживаем ее отголоски, флипая NFT на Solana и Flow, даже не догадываясь, что внимание масс к NFT привлек просто фрилансер из среднего класса США, одолживший свой псевдоним у мягкой игрушки из 80-х.

И что дальше?

Сейчас Beeple — икона NFT-рынка, всемирно признанный мировой художник, миллионер, филантроп и плейбой (но это не точно). Винкельман по-прежнему ежедневно рисует один арт и говорит, что его следующим большим достижением будет продажа «Everydays: The First 10 000 Days», но до этого еще далеко — примерно, 13,5 лет.

Недавно художник выкупил помещение школьного бассейна неподалеку от своего дома в Чарльстоне, Северная Каролина, где обустраивает мастерскую, галерею и что-то вроде школы для творческих личностей. Он надеется, что эта локация поможет объединить физическое и цифровое искусство, а также станет местом для мероприятий, вечеринок и демонстрации его реальных произведений:

TL;DR

• Майкл Винкельман aka Beeple — икона современного цифрового искусства и самый успешный NFT-художник за всю историю рынка.
• Винкельман получил образование программиста и начал свой творческий путь с создания геометрических анимаций в DOS.
• Позже он начал проект Everydays, в рамках которого рисовал каждый день один арт. 
• На его искусство повлияли художники второй половины 20-го века, а сами концепты рождаются в ходе просмотра новостных каналов.
• До перехода в NFT он был одним из самых высокооплачиваемых цифровых художников в мире, работая с Louis Vouiton, SpaceX, MTV, Apple и другими топ-брендами. 
• В NFT Beeple провел три дропа: два аукциона на Nifty Gateway и один в Christies. Последний сделал его всемирно известным и принес $69M за один вечер. Этот же аукцион привлек внимание к NFT арт-кругов и широких масс пользователей. 
• Сейчас Beeple просто продолжает делать свое искусство, рисует 1 арт ежедневно и открыл студию-галерею неподалеку от дома. Время от времени он участвует в коллаборациях с известными брендами и компаниями.

С любовью, команда крипто-хаба theфириум.